В юбилейном 2026 году по инициативе администрации города реализуется проект по разработке бренда Улан–Удэ. Весной при поддержке средств массовой информации и активных горожан было проведено масштабное исследование, в котором приняло участие более пяти тысяч жителей столицы Бурятии.

По результатам исследования сформирована модель идентичности города, включающая восемь ключевых смысловых направлений: Байкал, «голова» (не только как символ знаменитого памятника Ленину, но и как отражение интеллектуального потенциала города), буддизм, солнце, столица Бурятии, метисность как синтез культур, Восток и Азия, а также образ «города двух» — двух букв «У», двух рек и двух частей города, разделённых Транссибирской магистралью.

На основе сочетания этих смыслов разработаны варианты концепции бренда Улан–Удэ. В мае они были представлены участникам шести фокус–групп. По итогам обсуждений в финал вышли три концепции, получившие наибольшую поддержку жителей: