Завершилась зимняя Олимпиада в Пхёнчане. Последний день главного турнира 4-лети для болельщиков из Бурятии должен был стать особенным – на старт лыжного марафона впервые вышла бурятская лыжница - Алиса Жамбалова.

30-километровая гонка с масс-стартом – последняя возможность проявить себя в компании подруг по команде, которые уже стали призёрами олимпийских игр.

Алису, которая имела такие же шансы на участие в "серебряной" эстафете, тренеры "приберегли" именно для этого последнего соревнования. Причина в том, что именно в "классических" лыжах она всегда проявляла себя наиболее сильно.

На лыжню в самой престижной лыжной гонке вышли 47 спортсменок, в их числе Наталья Непряева (13-й стартовый номер) и Анастасия Седова (12). Алиса Жамбалова стартовала 27-й.

Соперницами наших девушек стали абсолютные фаворитки – норвежки, ведомые великой Марит Бьорген и лидером сезона – Хайди Венг. В борьбу вполне могли вклиниться финка Кристи Пярмякоски, шведка Шарлотт Кала и полячка Юстина Ковальчик (гостья Байкальского лыжного марафона, между прочим).

В такой компании попасть в "десятку" лучших было бы очень престижно. Но для наших девушек, уже почувствовавших на Олимпиаде вкус к медалям, планка наверняка располагалась выше.

Алиса хорошо начала гонку, быстро подтянувшись к первой двадцатке. Но к этому моменту первые девять участниц уже вышли на "крейсерскую" скорость, которую Алиса поддержать не смогла. Сформировалась группа "отрыва", возглавила которую Марит Бьорген. А Алиса "потащила на себе" пелотон.

Середину дистанции Алиса прошла 13-й, а лидером с огромным отрывом продолжала оставаться норвежка, более минуты выигравшая у преследовательниц.  

Жамбалова, в 2,5 минутах от лидера, пыталась удержаться за Хайди Венг и Анастасией Седовой. Непряева к этому моменту почти безнадежно отстала, а ведь именно от неё ожидали наиболее серьёзной борьбы.

Спустя час Жамбалова неожиданно едва не стала 12-й, после того, как шедшая четвёртой Тереза Штадлобер "потеряла трассу" и только после минутной паузы вернулась в борьбу. В "десятке" держалась Седова, но на финише Венг ушла вперёд, оставив Анастасию 11-й. Алиса Жамбалова в конце не выдержала темпа, пропустив Юстину Ковальчик и закончив гонку в борьбе на 15-м месте.

Тем не менее, выступление Алисы можно признать успешным – в компании сильнейших лыжниц мира она поднялась на 12 мест и до последнего боролась за десятку. У молодой российской команды всё ещё впереди.