Вертолёт Ми–8 отмечает 55 лет с начала серийного производства. Выпуск легендарной «восьмёрки» на Улан–Удэнском авиационном заводе (У–УАЗ) холдинга «Вертолёты России» госкорпорации «Ростех» стартовал в июне 1970 года. С этого момента началась новая глава истории развития одного из самых известных предприятий в Республике Бурятия. На сегодняшний день завод выпустил около 4,5 тысячи таких машин различных модификаций.

Транспортные, пассажирские, поисково–спасательные, противопожарные, санитарные — надёжные винтокрылые машины семейства Миля стали основным направлением деятельности завода на много лет вперёд.

— На протяжении многих лет предприятие стабильно держит высокую планку, производя порядка 50 процентов вертолётов типа Ми–8/171 в России для решения широкого круга задач. Эта цифра — результат большой отдачи, накопленного опыта и слаженной работы всего коллектива. За 55 лет заводом изготовлено и выпущено около 4500 Ми–8 в различных модификациях, — отметил генеральный директор У–УАЗ Алексей Козлов.

Для завода запуск первой «восьмёрки» в серийное производство стал очередным прорывом. Благодаря ответственной и самоотверженной работе сотрудников опытно–конструкторского бюро и авиазавода первая машина была освоена и изготовлена в кратчайшие сроки.

В январе 1971 года «за успешное выполнение пятилетнего плана и организацию производства новой техники» завод по указу Президиума Верховного Совета СССР был награждён орденом Трудового Красного Знамени.

Каждая новая модификация Ми–8 требовала перестройки производства. Так, в 1970–80–е годы на У–УАЗ были освоены и внедрены электронно–лучевая сварка в вакууме, поверхностное пластическое деформирование металлов, литьё по выплавляемым моделям и под давлением, лезвийная обработка деталей на обрабатывающих центрах с числовым программным управлением, производство деталей из композиционных материалов и пластмасс.

В 80–е годы совместно с Казанским филиалом научно–исследовательского института авиационной технологии была произведена модернизация полуавтоматической линии фрезеровки лонжеронов.

В 1989 году по инициативе руководства предприятия началась реализация проекта по созданию Ми–8АМТ, а уже с 1991 года У–УАЗ приступил к производству этого нового многофункционального вертолёта. На нём были установлены более мощные двигатели, новый главный редуктор, заменена значительная часть систем.

Вертолёт выпускается в различных модификациях. Его сертифицированная версия получила наименование Ми–171. В 1995 году авиационный регистр межгосударственного авиационного комитета выдал сертификат типа на вертолёт Ми–171, первые поставки которого начались в 1999 году. В дальнейшем две эти версии вертолётов — Ми–8АМТ (Ми–171Е) и Ми–171 — стали основными гражданскими продуктами предприятия.

Сегодня У–УАЗ продолжает наращивать темпы в освоении и производстве современной винтокрылой техники. На заводе ведётся работа по серийному выпуску нового многофункционального вертолёта Ми–171А3 для работ на шельфе. Машина отвечает потребностям компаний нефтегазового сектора, как отечественных, так и зарубежных, и соответствует стандартам международной ассоциации производителей нефти и газа (IOGP).