Российский туроператор «Гранд Байкал» и китайская «Чжунцзинсинь» подписали в Пекине меморандум о сотрудничестве, о чем стороны объявили 24 октября. Документ дал старт масштабному проекту создания в байкальском регионе современного туристического кластера мирового уровня.

За обеими компаниями стоят влиятельные акционеры. 49,9% «Гранд Байкала» принадлежат «ГОСТ Отель Менеджмент», которая управляет гостиничными активами Олега Дерипаски. Остальные 50,1% — у ПАО «Иркутскэнерго». Китайская сторона объявила, что сумма потенциальных инвестиций в туристический проект может составить почти 685 миллиардов рублей.

Реализация проекта на Байкале займет восемь лет, из которых пять лет отводится непосредственно строительству современных туристических объектов, а также сопутствующей транспортной и логистической инфраструктуры.

РБК сообщает, что проект будет реализован на территории бывшего Байкальского целлюлозно-бумажного комбината. 25 декабря 2013 года комбинат был закрыт, а после премьер-министр России Дмитрий Медведев подписал распоряжение об учреждении на его территории экспоцентра «Заповедники России».