26 сентября свое 90-летие отметит Геннадий Иванович Попов. Родившись в 1936 году в семье сапожника Ивана Алексеевича и портнихи Надежды Алексеевны, он вместе с четырьмя братьями и сестрами прошел через тяготы войны. Несмотря на лишения, родители смогли дать всем пятерым достойное образование: трое детей, включая Геннадия, стали учителями.

— Свой профессиональный путь я начал в 1955 году учителем пения и рисования в Закаменске, а затем продолжил в школе №2 города Кяхта. Однако главным делом всей моей жизни стала физика и математика, — признается юбиляр, — Окончив с отличием Улан-Удэнский педагогический институт в 1966 году, преподавал в индустриальном техникуме, медицинском училище, но дольше всего в родной второй школе. Общий педагогический стаж — почти 60 лет.

Даже выйдя на заслуженный отдых в 1998 году, он ещё 14 лет обучал студентов Кяхтинского филиала ВСГТУ, освоив для этого новый предмет — информатику.

Особая страница в биографии юбиляра — работа музыкальным руководителем в Кяхтинском детском доме. На протяжении почти 20 лет, с 1957 по 1975 год, будучи преподавателем точных наук, он по совместительству проводил все утренники и праздники, приучая сирот к высокому искусству.

— Музыка всегда шла со мной рука об руку с математикой. Одно другому не мешает, наоборот, уравнение можно решить красиво, как сыграть фугу. А детский дом… Там дети больше всего ждали праздников. Я приносил инструмент, мы разучивали песни. Видеть, как загораются их глаза, когда они впервые чисто берут ноту, — вспоминает Геннадий Иванович.

За свою карьеру он неоднократно побеждал в социалистических соревнованиях, был награжден грамотами районного и республиканского уровней. Среди его регалий: звания «Ветеран труда Бурятской АССР» (1984), «Ветеран труда СССР» (1996), а с 2015 года — удостоверение «Дети войны». Помимо преподавательской деятельности, Геннадий Иванович прославился как композитор-любитель: он написал музыку к трем песням о родной Кяхте.

В личной жизни Геннадий Иванович нашел надежный тыл. С супругой Екатериной Константиновной, уроженкой села Дунгуй, они прожили в браке 58 лет. Вырастили дочь, которая пошла по стопам отца и тоже стала педагогом, помогают воспитывать двух внуков.