Такое решение принято на 26 сессии Улан-Удэнского городского Совета депутатов.

Целью тематического года является расширение и укрепление сотрудничества с зарубежными и российскими городами, поиск потенциальных инвесторов за рубежом и в России и формирование привлекательного имиджа Улан-Удэ посредством проведения различного рода мероприятий: конференций, встреч, форумов и т.д. с участием делегаций из городов-побратимов Улан-Удэ.

Объявление 2017 года «Годом городов-побратимов» стало логическим продолжением «Года 350-летия города Улан-Удэ», так как именно в рамках празднования юбилея столицы в Улан-Удэ прибыло большое количество гостей из городов-побратимов, таких как многочисленная делегация из г. Ямагата (Япония), прибывшая на 350-летний юбилей и отметившая в 2016 г. 25-летнюю годовщину установления побратимских связей. Данные мероприятия послужили новым импульсом для дальнейшего развития побратимских связей, которые являются прочной базой укрепления торгово-экономического и культурного сотрудничества, взаимодействия в области социальной политики.