27 мая 2021 года на 94-м году жизни скончалась Инесса Ильинична Соктоева, кандидат искусствоведения, Почетный академик Российской академии художеств, заслуженный деятель искусства Бурятии и России.

Жизненный путь Инессы Ильиничной был связан с историей Бурятии и страны. Она родилась в семье известного политического деятеля, стоявшего у основания организации Бурят-Монгольской автономии В.И. Трубачеева, имя которого носит улица в Улан-Удэ, но воспитывалась в семье брата матери И.С. Архинчеева, который был ответственным секретарем бурятского представительства при Наркомате национальностей, полномочным представителем ВЦИК от Бурят-Монголии в Москве. Репрессии 1930-х годов коснулись и семьи И.И. Соктоевой. Ей, конечно, пришлось в детские годы познать все тяготы жизни, в суровые военные годы она вместе с приемной матерью Бертой Марковной, врачом рентгенологом, работала девчонкой в санитарном поезде. После войны она окончила Московский педагогический институт, художественно – графический факультет и решила приехать в Улан-Удэ. Здесь она профессионально состоялась и встретила свою любовь. Александр Бадмаевич Соктоев, член-корреспондент АН СССР, доктор филологических наук, заслуженный деятель науки России, всегда поддерживал Инессу Ильиничну во всех ее научных поисках.

Инесса Ильинична была самым известным и уважаемым ученым-искусствоведом в Бурятии и России, автором многочисленных научных работ и монографий, руководителем научных и выставочных проектов. Она создала общую методологию истории развития всех видов изобразительного искусства Бурятии, которой в настоящее время пользуются исследователи бурятского искусства, воспитала замечательную плеяду молодых искусствоведов из разных областей Сибири и зарубежья. В числе трудов: монографии ("Живопись Советской Бурятии", "PC. Мэрдыгеев", "Изобразительное и декоративное искусство Бурятии"); альбомы ("Бурятский художественный металл", "Бурятская деревянная скульптура", "Художники Бурятии", "Советский Дальний Восток. Декоративно-прикладное искусство"). При поддержке Российского фонда фундаментальных исследований изданы: сборники «Отражение символики традиционной культуры в искусстве народов Байкальского региона и Центральной Азии», «Реалистическое и символическое в художественной культуре Бурятии», коллективная монография «Серебро Бурятии», «Ювелирное искусство» и многие другие, которые в настоящее время являются библиографической редкостью.