"Объединение Иркутской области и Усть-Ордынского Бурятского автономного округа - это стартовый этап совершенствования административно-территориального устройства макрорегиона, расположенного в окрестностях озера Байкал.

Следующим этапом может стать создание Байкальского края, куда вошли бы Иркутская и Читинская области, Республика Бурятия и два автономных округа - Усть-Ордынский и Агинский АО", - сказал Потапов на экономической конференции, посвященной перспективам развития объединенной Иркутской области.

По его мнению, такой регион становится самодостаточным и устраняет издержки дробного деления.

Потапов полагает, что новый субъект федерации сможет играть роль локомотива в ускорении социально-экономического развития восточных территорий страны.

Потапов также подчеркнул, что в процессе укрупнения регионов "ни в коей мере нельзя допустить ущемления национального самосознания жителей бывших автономий".

Национальный язык, самобытная культура должны сохраняться и развиваться, заявил президент Бурятии, по словам которого, необходима законодательная проработка новых статусов бывших автономий.

РИА "Новости"