С целью решения данной проблемы группа молодых ученых под руководством младшего научного сотрудника научно-исследовательского института биологии ИГУ Максима Дагбаева разработала проект, направленный на создание модельной системы переработки органических отходов с помощью промышленных насекомых. В 2020 году данный проект стал победителем грантового конкурса молодых ученых «Байкальская инициатива». Таким образом, команда получила поддержку Фонда «Озеро Байкал» и смогла приступить к реализации эксперимента.

В деле переработки органических отходов ученым помогают личинки жука зофобаса и мухи черная львинка, которых в развитых странах все активнее используют для решения подобных задач. Эти насекомые способны быстро и эффективно проедать множество органических продуктов, производя на выходе полезное удобрение — зоогумус. Именно эту способность и решили протестировать молодые ученые для переработки вредных органических отходов, образующихся в рамках собственной организации.

В институте была запущена тестовая система по внутренней переработке всех пищевых отходов, которые производят сами сотрудники. В офисах и лабораториях института была налажена система раздельного сбора отходов, были установлены специальные контейнеры для органики. Многие сотрудники даже приносили органические отходы из дома. Ученые собирали это сырье, а затем перемалывали его и добавляли в пищу личинкам вышеуказанных насекомых.

Только за один месяц работы личинки перерабатывают несколько десятков килограммов отходов, уменьшая их объем почти на 90%. При этом из каждых пяти килограммов отходов на выходе ученые получают почти килограмм ценного удобрения. За период полугодового эксперимента было накоплено несколько десятков мешков зоогумуса.

Эти удобрения были отданы на тестирование местным фермерам, занимающимся выращиванием экологических продуктов.

Сами же насекомые, выкормленные на органических отходах, были использованы для выделения из их покровов биополимера, хитозана – перспективного соединения, из которого можно создать биопластики и биокомпостируемую упаковку. В ходе работы над проектом сотрудники института уже получили первые пленки и образцы такого биопластика, сейчас они отрабатывают методики повышения прочности и упругости полученных биоматериалов.

В дальнейшем молодые ученые рассчитывают не только наладить систему переработки органических отходов с помощью промышленных насекомых, но и отработать эффективные протоколы переработки самих насекомых в биопластик и другие полезные материалы.

Для справки: Фонд поддержки прикладных экологических разработок и исследований «Озеро Фонд (некоммерческая организация) имеет статус наблюдателя Ассамблеи ООН по окружающей среде ЮНЕП и первого и единственного члена от России в составе Всемирного Водного Совета. Финансируется за счет пожертвований грантовых фондов, корпоративных партнеров и частных доноров.