В рамках многолетнего экспедиционного проекта «Берега России» был проведен анализ десяти частиц микропластика, которые были выловлены Михаилом Колобовым в экспедиции на Байкале, в районе города Бабушкин. Анализировали на химическом факультете МГУ. 

В результате анализа выяснилось, что пять частиц состоят из полиэтилена, четыре - из полипропилена, и одна - из полистирола. Это самые распространенные и массово производимые полимеры, которые можно обнаружить в пробах воды.

- Чем это все чревато? Полиэтилен и полипропилен относятся к безвредным полимерам, тем не менее, они могут выделять в воду следовые количества примесей, в том числе токсичных и продуктов собственного распада. Полистирол активно выделяет в воду мономер, который является токсичным: при отравлении стиролом у человека нарушается работа печени, процесс кроветворения, возможно негативное действие на нервную систему,- сообщают ученые.

Участники проекта «Берега России» уточняют, что микропластик может накапливаться в фильтраторах (в той же байкальской губке) или в высших звеньях трофической цепи (омуль и нерпа). При этом пластиковые частицы могут сорбировать на поверхности органические токсины из воды, которые тоже будут аккумулироваться в живых организмах при проглатывании частиц пластика.

Всего в пробах по трем участкам (Танхой, Бабушкин, Энхалук) было обнаружено 248 частиц. Состав определили всего в десяти, наиболее типичных. Эффекты микропластика слишком мало изучены, чтобы однозначно можно было говорить об отсутствии опасности.