Конкурс «Книга года» проходит в рамках Книжного салона и всегда становится одним из его центральных событий. Он показывает срез книжного дела республики за год, выявляет лучшие книги, лучших писателей и издателей региона. Республиканский конкурс ежегодно проводится министерством культуры и министерством образования и науки Бурятии.

В конкурсе могут участвовать книги, выпущенные в Бурятии с сентября 2023 года и поступившие в центр обязательного экземпляра национальных и краеведческих документов Национальной библиотеки. В этом году на конкурс принимаются книги в номинациях «Лучшая книга года», «Лучшая книга года на бурятском языке», «Лучшее полиграфическое исполнение издания», «Лучшая книга для детей и юношества», «Лучшее учебно-методическое издание». Победители в каждой номинации получат денежные призы.

Впервые конкурс «Книга года республики Бурятия» состоялся в 1997 году. Первыми победителями стали краеведческое издание «Ольхон – край родной», сборник «Хүхэ мүнхэ тэнгэри» и повесть Григория Федосеева «Злой дух Ямбуя». Каждый год в рамках Книжного салона проводится выставка книг-победителей конкурса за все годы его проведения.