Российские учёные выяснили, что полёвка с острова Ольхон на Байкале, включённая в «Красную книгу Иркутской области» и считающаяся одним из самых редких млекопитающих планеты, постепенно становится самостоятельным биологическим видом. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на официальное издание Сибирского отделения Российской академии наук (СО РАН) «Наука в Сибири». (tass.ru)

Учёные из института систематики и экологии животных СО РАН вместе с коллегами из института цитологии и генетики СО РАН и Новосибирского государственного университета изучали репродуктивную изоляцию — механизм, препятствующий полноценному скрещиванию между разными популяциями. Исследование показало, что хотя ольхонские полёвки способны скрещиваться с тувинскими и давать потомство, у гибридов наблюдаются прогрессирующие нарушения репродукции. Это указывает на накопление генетических отличий, постепенно обособляющих ольхонскую популяцию и превращающих её в отдельный вид.

Ольхонская полёвка — небольшой грызун размером около десяти сантиметров и весом около 50 граммов. По словам исследователей, численность вида резко сократилась: по итогам экспедиции летом 2025 года учёные нашли лишь двух самцов.

— Мы становимся свидетелями того, что ольхонская полёвка действительно вымирает. Ещё три–четыре десятилетия назад на малых островах Байкала этих грызунов было много, сейчас мы их там найти не можем. Свой вклад вносит и то, что Байкал, Ольхон и малые острова интенсивно посещаются туристами: люди нарушают местообитания ольхонских полёвок, строят тропы, маршруты, каменные пирамиды, разрушают норы, привозят собак, прикармливают лисиц. Также имеет значение изменение климата, — приводит пресс–служба СО РАН слова одного из авторов исследования Игоря Моролдоева.

Сегодня ольхонская полёвка официально признана отдельным видом, что открывает новые возможности для её охраны и дальнейшего изучения уникальной байкальской фауны.